带状疱疹，又称带状疱疹病毒感染或简称带疱疹，是由水痘-带状疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus，简称VZV）引起的一种急性传染病。它多发于中老年人，尤其是伴随着免疫功能下降或生活压力增大的人群。带状疱疹不仅给患者带来不适和疼痛，还存在一定的传染性，给社会公共卫生安全带来一定的威胁。
病因方面，带状疱疹的发病与水痘病毒密切相关。在患过水痘的人体内，病毒可潜伏在感觉神经神经节，如三叉神经节、后根神经节等处。当机体抵抗力下降时，病毒经感染的神经细胞再次活跃起来，沿着感觉神经传播到皮肤上，引起带状疱疹的发作。所以，一旦有水痘病史，就可能存在带状疱疹的潜在威胁。
临床表现方面，带状疱疹以皮肤红斑及水泡为主要特征。发病初期，患者可出现发热、畏寒、疲劳等不适症状，随后在疼痛的部位出现红斑、丘疹，并逐渐发展成水泡，水泡内含有病毒颗粒，外观呈现相对固定的带状或条纹状分布。这些水泡破裂后形成溃疡，可伴随皮肤瘙痒、疼痛、烧灼感甚至呈带状神经分布的痛感。
此外，带状疱疹还有一些不寻常的临床表现，如眼部感染、耳朵感染和中枢神经系统感染等。眼部感染可能导致眼睑水肿、眼部红肿、视力模糊甚至失明；耳朵感染可能引发耳鸣、眩晕、耳聋等症状；中枢神经系统感染则可能导致头痛、嗜睡、意识改变等严重病情。
对于带状疱疹的治疗，中医药学为我们提供了一些有效的方法。中医认为，带状疱疹是由于体内湿气郁结、气血不畅所致，因此治疗上要以祛湿、活血化瘀为主。常用的中药治疗方剂有逍遥散、百部消螺散等，其疗效确切且安全性高。此外，针灸疗法也可以起到良好的辅助治疗作用，如常用的三毛针（三角针）针刺带状疱疹病灶及其周围穴位，能有效缓解疼痛和促进病灶愈合。
预防方面，带状疱疹疫苗在预防带状疱疹发生和减轻病情方面起到了重要作用。疫苗能提高机体对VZV的免疫力，降低感染概率和发病率，同时也减轻患者疼痛和并发症的风险。因此，对于具备接种条件和风险的人群，接种带状疱疹疫苗是十分必要的。
总之，带状疱疹不仅是一种常见的传染病，也是一个潜在的健康威胁。通过了解其病因及临床表现，我们能更好地对待这一疾病，并进行有效的预防和治疗。中医药学在带状疱疹的治疗中发挥着重要的作用，为患者带来希望和康复的机会。让我们共同加强对带状疱疹的认知和防范，共同打造健康、安全的社会环境。