慢性肠炎是指肠黏膜长期受到各种不良刺激后，发生慢性病变而引起的一系列症状和疾病，包括溃疡性结肠炎、克罗恩病、非特异性肠炎等等。随着生活方式和饮食结构的改变，慢性肠炎的发病率不断上升，日益严重。那么，慢性肠炎怎样算严重了呢？
近年来，中医界发现，对于慢性肠炎的定义，应该是以肠黏膜炎性病变的程度和面积为主要标准。其次，临床上，慢性肠炎的严重程度还应根据患者的临床症状、肠道内环境情况和理化指标等综合评估。
从肠道内环境角度来看，慢性肠炎的主要表现为肠道菌群失调和免疫功能下降。菌群失调表现为多菌居高、产气量增多、患者乏力、易患感染等；而免疫功能下降则表现为患者体质衰退、免疫力下降，容易感冒甚至患上其他疾病。肠道内环境的改变不仅会导致患者自身的不适，还会对治疗和预后产生影响。
在临床症状方面，慢性肠炎病变轻微时，患者可能会出现腹泻、便秘、腹痛等不适症状，而病变加重时，患者则可能会出现明显的消化道出血、贫血、全身不适等症状，严重的甚至危及生命。
针对不同的慢性肠炎病变程度，中医治疗方案也会因患者病情的轻重而有所不同。对于轻度的慢性肠炎，以调整饮食结构、合理排便、加强体育锻炼等方法来治疗；而对于重度的慢性肠炎，则需较长时间的中药治疗和饮食调理，甚至可能需要手术治疗。
总之，慢性肠炎是一种需要引起重视的疾病。尤其是随着现代生活方式和饮食结构的改变，慢性肠炎的发病率正在不断上升。因此，对于慢性肠炎的重视、规范的治疗和科学的护理，是保障我们健康的重要措施之一。